《孽子》的 1970 臺北，無法與 2020 臺北完全的都市化、高樓大廈化相比，或者說，有文明的光鮮亮麗，就有接收其排泄的城市陰影之處，阿青位在龍江街的家：
「兩排木板平房，一棟棟舊得發黑，木板上霉斑點點，門窗瓦簷通通破爛了⋯⋯它有一種特殊的腐爛臭味，一種特殊的破敗與荒涼⋯⋯這條死巷巷底，那棟最破、最舊、最陰暗的矮屋，便是我們的家。」
出身下級公家人員的阿青的父親，分配到的宿舍就只能在城市的最邊緣，也顯示出了即使是來臺的外省軍人，當時也有著明顯的階級差異。
作為另一極端的比較，大概是王夔龍父親所住，位在南京東路三段深處巷子底，從日治時期流傳下來的古舊官邸，或者是照顧著阿青等人的傅崇山老爺子，也是在離松江路不遠，南京東路的一處巷子裡，房屋雖然老舊，但「住宅庭院深廣，沿著圍牆，密密的栽了一轉高大的龍柏，鬱鬱蒼蒼，把房屋掩護著，氣派森嚴」，這幾處大概可稱之為當時的軍人高級住宅區。
《孽子》的臺北透露出了兩個最極端的社會階層，佔據的最為特定空間，一邊是古色古香的國家菁英住宅，另一邊，則是最窮最破敗的荒廢地帶，即便之間可能只相距不到十公里。
在那面容永遠悲痛灰敗的父親的龍江街之外，另一個對極是阿青母親臨終所住的南機場克難街。克難街為今環繞萬華青年公園的國興街與青年街舊稱，視路名即可知是為紀念國軍來臺的克難精神，也是白色恐怖國民黨處決政治犯的知名地景馬場町所在。
小說中阿青的母親住在克難街底的貧民窟，一棟據說是日治時期的碉堡之中，「兩層樓的水泥房子，牆壁堅厚，牆上沒有窗戶，只有一個個小黑洞。」阿青為了告知弟娃的死訊而去找母親，他走進母親的房間，「裡面又悶又熱，迎面撲來一陣腥羶的惡臭，好像是死雞死貓身上發出腐爛的穢氣一般。」
他的母親兩頰凹陷，兩隻眼睛如同兩個黑洞，因為逃出了丈夫的房子，背上了一生罪孽，全身是毒。而即使是死後，阿青母親的骨灰罈，也同樣被送至北部的最邊角，位在大龍峒的大悲寺。
父母都身在整個城市最為陷落之處，城市的最邊緣，阿青在途經這些地方時，他藉由訴說臺北不同區域之間的落差，最晦暗污穢之處（他的出身與父母的最終歸宿）與最光亮文明之處的巨大對比，既是講述了整座城市的身世，也講述了自己的身世，由此也可理解即使他是被趕出了家門，但還有著追尋的、年輕的他，也自然會離開自己的家。
➤從新公園出發，重繪白先勇筆下的離家記──《孽子》的臺北印象
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